Ove Fundin: Flying Fox från Tranås med fem VM-guld i speedway
Fem individuella VM-titlar, tio raka år på pallen och en pokal som bär hans namnOve Fundin från Tranås vann fem VM-guld i speedway mellan 1956 och 1967 och blev den förste världsmästaren utanför den engelskspråkiga världen. Här är karriären.
Ove Fundin är en svensk före detta speedwayförare från Tranås som vann fem individuella VM-titlar mellan 1956 och 1967. Han blev 1956 den förste världsmästaren från ett land utanför den engelskspråkiga världen, stod på VM-pallen tio säsonger i rad och räknas som en av de största förarna sporten haft. Bara Tony Rickardsson, speedwayens sexfaldige världsmästare, och nyzeeländaren Ivan Mauger har vunnit fler individuella VM-guld.
| Ove Fundin | |
|---|---|
| Född | 23 maj 1933 i Tranås, Småland |
| Smeknamn | The Flying Fox, The Fox, Fundan |
| Svenska klubbar | Filbyterna 1951–1957, Kaparna 1958–1971 |
| Brittiska klubbar | Norwich Stars, Long Eaton Archers, Belle Vue Aces, Wembley Lions |
| Individuella VM-guld | 1956, 1960, 1961, 1963, 1967 |
| Lag-VM-guld med Sverige | 1960, 1962, 1963, 1964, 1967, 1970 |
| Svenska mästerskap | 9 guld |
| Landskamper | 99 |
Vem är Ove Fundin?
Ove Fundin föddes den 23 maj 1933 i Tranås i Småland. Han började med motocross: 1949 byggde han och några kamrater en bana i Tranås, och de följande två åren nådde han vissa framgångar i den sporten. Själv har han berättat för FIM att han började köra motorcykel vid ungefär 16 års ålder, när man fick ta körkort för det i Sverige.
Det internationella smeknamnet The Flying Fox, eller bara The Fox, kom av det röda håret. Hemma kallades han ibland Fundan, och en slogan löd “Det går undan med Fundan”.
Från motocross till speedway i Filbyterna
Vändpunkten kom vid en motocrosstävling i Vadstena 1951. Där övertalade Filbyternas ledare Rolf Nilsson honom att prova speedway, sporten med fyra varv och inga bromsar, eftersom han tyckte att Fundins körstil passade bättre för den sporten. Redan samma år var Fundin reserv i Filbyternas elitlag. När klubbkamraten Dick Weider vurpade i sitt första heat fick Fundin hoppa in, och efter det behövde han aldrig mer vara reserv.
Han körde för Filbyterna 1951–1957 och för Kaparna 1958–1971. Under sina 13 säsonger i Kaparna hade han ett poängsnitt på 11,24 per match.
Norwich Stars och genombrottet i England
Speedway var på 1950-talet fortfarande den näst största publiksporten i England, och det var där de stora pengarna och de bästa förarna fanns. Det var den australiske mästaren Aub Lawson som föreslog att Fundin skulle köra i Storbritannien. 1955 skrev han på för Norwich Stars, och där stannade han till 1964, när klubbens arena The Firs stängdes. Därefter körde han för Long Eaton Archers 1966, Belle Vue Aces 1967 och Wembley Lions 1970.
Det är ändå Norwich som förknippas med honom. 2006 utsågs han till hedersmedborgare i staden, Freeman of the City of Norwich, som den andra personen utan engelskt ursprung någonsin. Ceremonin hölls i rådhuset den 30 oktober 2006.
VM-titlarna: hur många gånger blev Ove Fundin världsmästare?
Fundin körde 15 individuella VM-finaler. Den första, 1954 på Wembley Stadium i London, slutade på sextonde plats med 2 poäng. 1955 blev han sexa.
1956: det första guldet. Finalen kördes på Wembley inför omkring 65 000 åskådare. Enligt Kaparnas klubbhistorik körde han på Norwichs reservcykel med Rotrax-ram och JAP-motor, som chefsmekanikern Les Mullins byggt ihop till VM-finalen. Fundin tappade två poäng redan i första heatet, men slutade ändå som segrare med 13 poäng och blev den förste världsmästaren som inte kom från ett engelskspråkigt land.
1957–1959: tre silver. Han blev tvåa tre år i rad, alla gånger på Wembley.
1960, 1961 och 1963: tre guld till. 1960 vann han på Wembley efter ett extra heat, 1961 tog han titeln på Malmö Stadion med 14 poäng, och 1963 vann han igen på Wembley. Däremellan blev han trea 1962, och han tog brons även 1964 på Ullevi i Göteborg och 1965.
1967: det femte guldet. Hans egen motorcykel hade försvunnit, så han vann på en lånad maskin. På tredjeplatsen stod en ung nyzeeländare vid namn Ivan Mauger, som sedan tog över som sportens dominant med tio VM-medaljer fram till 1983, varav sex guld.
Totalt blev det elva individuella VM-medaljer. Från den första titeln 1956 till 1965 stod han på pallen varje år, ett rekord som han enligt FIM delar med australiern Jason Crump. Hur dagens världsmästare koras, i en serie deltävlingar i stället för en enda final, går vi igenom i Speedway-GP: så koras världsmästaren.
Lag-VM, parmästerskap och svenska titlar
Med Sverige vann Fundin lag-VM sex gånger: 1960, 1962, 1963, 1964, 1967 och 1970. 1960 gick han obesegrad genom hela tävlingen, inklusive kvalomgångarna och finalen på Ullevi i Göteborg. Ingen gjorde om det förrän Jason Crump i World Cup 2001. Enligt FIM vann han också de första upplagorna av både lag-VM och par-VM. Parmästerskapet 1968 i Kempten, som han vann tillsammans med Torbjörn Harrysson, räknas i dag som inofficiellt. Totalt gjorde han 99 landskamper.
Han vann rekordmånga nio SM-guld: 1956, 1957, 1960, 1962, 1964, 1966, 1967, 1969 och 1970. 1969 vann han även Pardubices gyllene hjälm, och i långbana blev han tvåa i VM-finalen i Oslo 1961.
Australien och resten av världen
Fundin turnerade flera gånger i Australien, där han körde testmatcher för Sverige och olika Rest of the World-lag. På Rowley Park i Adelaide vann han det sydaustraliska mästerskapet fyra gånger (1966, 1967, 1969 och 1970), och på Claremont i Perth tog han det västaustraliska mästerskapet 1969. I London vann han Wimbledon Internationale tre år i rad, 1961–1963.
Utmärkelser och arv
1961 fick Fundin Svenska Dagbladets guldmedalj, som han delade med motocrossföraren Sten “Storken” Lundin. Det var första gången priset gick till motorcykelsport. 2013 utnämndes han till FIM Legend.
Den 25 augusti 2012 avtäcktes en skulptur av Ove Fundin på Klockareplan i Tranås, gjord av konstnären Richard Brixel. Pokalen i lag-VM heter Ove Fundin Trophy. När han som 93-åring tog ett varv runt banan vid lag-VM-finalen i slutet av augusti, inför 60 000 åskådare, sa han till Tranås Tidning: “De där hojarna är lite vingliga när man kör sakta, men det gick bra ändå.”
Livet efter karriären
Fundin var gift med Mona Forsberg fram till 1970, och paret fick sju barn. 2006, vid 73 års ålder, körde han motorcykel från Seoul i Sydkorea till Grand Hôtel i Stockholm tillsammans med bland andra Varg-Olle Nygren och isracingvärldsmästaren Posa Serenius: 1 452 mil på 49 dagar, genom Sibirien, Mongoliet, Kazakstan, Ryssland och Finland.
Som pensionär bosatte han sig i Valcros nära La Londe-les-Maures, öster om Toulon på Franska rivieran. När han fyllde 90 år 2023 beskrev FIM honom som den äldsta levande världsmästaren i speedway, och 2024 mötte han upp ett välgörenhetslag på cykel som samlade in pengar till Speedway Riders Benevolent Fund.
Vanliga frågor om Ove Fundin
Hur många VM-guld vann Ove Fundin?
Fem individuella: 1956, 1960, 1961, 1963 och 1967. Till det kommer sex lag-VM-guld med Sverige.
Vilka klubbar körde Ove Fundin för?
I Sverige Filbyterna och Kaparna. I England Norwich Stars, Long Eaton Archers, Belle Vue Aces och Wembley Lions.
Började Ove Fundin med motocross?
Ja. Han körde motocross i två år innan han upptäcktes i Vadstena 1951. Skillnaden mellan grenarna förklarar vi i motocross eller enduro: skillnaderna som avgör.
Källor
Vanliga frågor
Hur många VM-guld har Ove Fundin?
Han vann den individuella VM-finalen i speedway fem gånger: 1956, 1960, 1961, 1963 och 1967. Med Sverige vann han dessutom lag-VM sex gånger och det första parmästerskapet 1968.
Varför kallas Ove Fundin The Flying Fox?
Smeknamnet The Flying Fox, eller bara The Fox, fick han i England för att han var rödhårig. I Sverige kallades han ibland Fundan.
Var bor Ove Fundin i dag?
Han bor på Franska rivieran, i Valcros nära La Londe-les-Maures öster om Toulon.
Vad är Ove Fundin Trophy?
Det är pokalen som delas ut till segrarlandet i lag-VM i speedway. Den är uppkallad efter Fundin, som var med och vann den första upplagan av lagtävlingen med Sverige 1960.
